발행연월일 : 2026년 03월 20일(금) 12:17

남해-여수 해저터널 개통을 앞두고 남해읍과 서면의 발전 방향과 이를 뒷받침할 선제적 관광정책의 필요성에 대해 말씀드립니다.
해저터널은 단순히 길 하나를 연결하는 사업이 아니라 남해의 미래 지도를 그리는 역사적 전환점입니다. 준비된 지역에는 기회가 되지만, 대비하지 못한다면 그저 스쳐 가는 통로에 불과합니다. 숙박시설이 준비되지 않으면 머물지 않을 것이요, 볼거리와 먹거리가 부족하면 소비하지 않을 것이며, 쉴 공간이 없다면 다시 찾지 않습니다.
군민과 함께 준비하고 행정이 선제적으로 움직이며 의회가 분명한 방향을 제시한다면 남해는 남해안 관광의 출발점이자 거점이 될 수 있습니다.
해저터널 개통은 관광 흐름을 바꾸는 변화이며, 남해읍과 서면은 그 변화의 중심이 될 지역입니다. 해저터널 시대를 대비해 남해읍은 체류형 중심지로, 서면은 해양 힐링 특화 지역으로 발전 전략을 명확히 할 것을 제안합니다.
먼저 남해읍을 '도시형 관광 거점'으로 육성해야 합니다. 읍은 행정과 상업, 교육의 중심지이자 남해를 찾는 관광객이 가장 먼저 마주하는 남해 관광의 관문입니다. 관광객이 잠시 들렀다 가는 곳이 아니라 사람이 모이고 소비가 이루어지는 도시형 관광 중심지로 발전해야 합니다.
전통시장은 야시장 등 야간 관광 콘텐츠를 중심으로 활성화하고, 읍 중심 상권은 주말 거리와 거리 공연 등 거리형 관광 콘텐츠를 확대, 관광객이 자연스럽게 머물고 즐길 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 아울러 지역 특산물과 연계한 먹거리 관광을 활성화하고 '향토음식 특화거리' 조성 및 외식업 환경 개선을 추진, 관광 소비가 전통시장과 지역 상권으로 이어질 수 있는 구조를 만들어야 합니다. 읍 중심지 경관 정비와 광장형 휴식 공간 조성, 야간 경관 개선 등을 통해 낮과 밤 모두 활력이 있는 도시 환경을 조성해야 할 것입니다.
서면은 '해양 힐링 관광 특화 지역'으로 발전시켜야 합니다.
서면은 아름다운 해안 경관과 자연환경을 갖춘 지역으로, 자연과 휴식을 중심으로 한 해양 힐링 관광지로 발전 전략을 세울 필요가 있습니다. 해안 경관을 활용한 힐링 관광과 체험 프로그램을 확대하고, 인근 관광자원과 연계한 관광 동선을 구축해 체류형 관광 기반을 마련해야 합니다.
해안 트레킹, 겨울 바다 힐링 걷기, 어촌 체험 프로그램, 계절형 소규모 축제 등을 통해 사계절 관광 콘텐츠를 강화하여 관광객이 머물며 자연을 즐길 수 있는 체류형 관광 환경을 만들어야 할 것입니다. 해저터널 시대에 대비한 교통 및 관광 인프라를 선제적으로 구축해야 합니다.
개통 이후 관광객 증가에 대비하지 못한다면 교통 혼잡이 새로운 문제가 될 수 있습니다.
따라서 주요 관광지와 읍 중심지를 거점으로 공영주차장을 확충하고 관광버스 주차 및 회차 공간을 확보하는 등 관광 수용 능력을 미리 준비해야 합니다.
해저터널 개통 이후 예상되는 교통량 증가에 대비해 서면 해안도로 대체 노선과 관광 동선 관리 방안도 함께 검토할 필요가 있습니다.